泰兴，一片浸润英雄热血的土地，在这片红色热土上，八千余名英烈前赴后继，用生命铸就了不朽丰碑。铭记，是告慰，更是出发。中国烈士纪念日到来之际，泰兴发布推出“红色英杰”系列，重温革命先辈英雄事迹，看他们如何以热血浇灌理想，以生命践行信仰，让“三个不相信”英雄宣言代代相传、红色基因在泰兴生生不息。
杨根思：新中国第一位特级英雄
杨根思，本名羊庚玺，泰兴县羊货郎店人（今泰兴市根思乡）。1922年出生在一个贫苦农民家庭，父母早亡。1944年，杨根思参加新四军，登记的工作人员问他的名字，杨根思答为“羊庚玺”，却被听成了“杨根思”。参军后，杨根思开始了南征北战的生活，并于1945年11月加入中国共产党，历任班长、排长、连长，作战英勇，屡立战功。
手榴弹建功，血战泰安
1946年6月，新四军发起攻打泰安城的战斗，他所在班受命攻打天主堂。危急时刻，杨根思迎着敌人子弹，两手左右开弓，连甩18颗手榴弹。敌人疯狂倾泻的子弹击中了他的脸，班长不顾他反对，连眼睛一起包扎。不可思议的是，蒙着眼睛的杨根思再次扔出2颗手榴弹，并精确命中目标。
这场战斗后，杨根思获得团“战斗模范”称号。
这场战斗后，杨根思获得团“战斗模范”称号。
三送拉雷，爆破显威
1946年10月，杨根思跟随部队冒雨进攻鲁南郭里集敌据点。承担首爆任务的杨根思两次在敌碉堡位置放拉雷，但均未奏效——原来是秋雨让拉雷受了潮。杨根思急得直咬牙，又从营部领回第三颗拉雷，突然想到：把三颗拉雷放在一起，准能一起爆炸！他把三颗拉雷摆成“品”字形，猛地一拉弦线，一声巨响后，敌人的碉堡被炸掉了大半，新四军大获全胜。
战后，团首长宣读嘉奖令，授予杨根思“爆破大王”光荣称号。
战后，团首长宣读嘉奖令，授予杨根思“爆破大王”光荣称号。
齐村俘敌，智勇双全
1947年1月，鲁南战役胜利在望，此时攻击齐村的命令传来。战斗中，杨根思担任第一爆破组组长。他抱着炸药包一口气跑到四方碉堡前，正要拉弦，却听到碉堡里敌人正吵嚷着要投降。杨根思当机立断，飞起一脚踢开碉堡门，大喝一声：“缴枪不杀，谁敢顽抗，统统报销！”顺势做出拉弦的姿势。碉堡里一个排的敌人被吓傻了，乖乖做了俘虏。
一次次战斗的洗礼，锤炼出杨根思敢打敢拼的勇气和一往无前的气概。1950年5月，杨根思参加军首届英模大会，被评为一级战斗英雄，后获提拔为连长。1950年9月，光荣出席全国战斗英雄代表会议和全国工农兵劳动模范代表大会，受到毛泽东主席和朱德总司令接见。
血战长津湖，舍身护阵地
1950年11月，杨根思随部队入朝。在战前动员会上，杨根思喊出了“三个不相信”的誓言：不相信有完不成的任务，不相信有克服不了的困难，不相信有战胜不了的敌人！
在围歼美陆战一师的长津湖战役中，杨根思带领一个排坚守1071.1高地东南小高岭。11月29日，从拂晓到黄昏，美军多次派出数倍于志愿军的兵力发起八次猛烈攻击，仍未能突破杨根思与战士们坚守的阵地。当阵地上只剩下他一个人时，敌人发起第九次进攻。杨根思投完手榴弹，射出最后一颗子弹后，40多个美军从三面蜂拥而上，杨根思毅然决然抱起5公斤的炸药包向敌人冲去。随着一声巨响，杨根思与40多名敌人一同消失在烟雾之中。
杨根思用28岁的年轻生命阐释了“人在阵地在”的誓言，保卫了小高岭，为夺取整个战役的胜利赢得了时间，为歼灭美国王牌军陆战第一师立下了卓越的功勋。
杨根思用28岁的年轻生命阐释了“人在阵地在”的誓言，保卫了小高岭，为夺取整个战役的胜利赢得了时间，为歼灭美国王牌军陆战第一师立下了卓越的功勋。
1951年12月，中国人民志愿军领导机关追记杨根思特等功，授予他“特级英雄”称号。1953年6月，朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会授予杨根思“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号，同时授予“一级国旗勋章”和“金星勋章”。2009年9月，杨根思被评为“100位新中国成立以来感动中国人物”。2019年9月25日，新中国成立70周年之际，杨根思被中央宣传部、中央组织部等9部门联合评选表彰为“最美奋斗者”。
资料来源：《泰州英烈传》《泰州革命故事征文获奖作品汇编》《中共泰州历史人物传》、杨根思烈士陵园